Hermen In Zwart-Wit

De fototentoonstelling Mijn Naam Is Hermen, ook bekend als Hermen in Zwart-Wit, is een bijzonder project van fotograaf Hermen Buurman. In deze serie portretteert Buurman uitsluitend mannen die dezelfde voornaam dragen als hijzelf: Hermen. Volgens gegevens van het Meertens-instituut komt de naam Hermen minder dan vijfhonderd keer voor in Nederland. Vaak blijkt de naam een traditie binnen families te zijn, doorgegeven van generatie op generatie.

Voor Buurman is het project dan ook een persoonlijke ode aan zijn eigen familie, waarin de naam Hermen een belangrijke rol speelt. De portretten zijn uitgevoerd in zwart-wit en van klein formaat, een bewuste keuze die verwijst naar de etsen van Rembrandt — intiem, genuanceerd en rijk aan contrast.

Het idee voor de tentoonstelling ontstond gelijktijdig met een eerdere opdracht van Buurman voor de expositie Rembrandt in Zwart-Wit, waarin hij een foto maakte geïnspireerd op het leven en werk van Rembrandt. Museumdirecteur Gerard de Klein, nodigde Buurman vervolgens uit om een volledige fototentoonstelling in zwart-wit samen te stellen.

Binnen die lijn sluit ook de uitspraak van Jaap Mulders, verzamelaar van Rembrandt-etsen, mooi aan: als Rembrandt vandaag had geleefd, was hij misschien wel fotograaf geweest. Buurmans reeks draagt in die geest een eerbetoon uit aan zowel de naam Hermen als de kunst van het kijken — tijdloos, observerend en met een scherp oog voor menselijke verbondenheid.